Rovaniemi to blisko 60-tysięczne miasto, leżące na północy kraju, kilka kilometrów od koła podbiegunowego (tutaj można przekroczyć granicę kręgu polarnego i otrzymać certyfikat). Rovaniemi jest sercem, centrum gospodarczo-handlowym fińskiej Laponii, przyciągającej egzotyką północnej przyrody, a od 2006 r. największym pod względem powierzchni miastem Finlandii. Zniszczone podczas ostatniej wojny przez Niemców w 90%, zostało odbudowane według projektu wybitnego fińskiego architekta Alvara Alto i stało się ważnym ośrodkiem turystycznym oraz bazą, z której wyrusza się na daleką Północ. Znane jest nie tylko wśród dzieci jako siedziba św. Mikołaja.

O współpracy:

• Współpraca partnerska Olsztyna z Rovaniemi w latach 70. i 80. zeszłego wieku koncentrowała się na wymianie oficjalnych delegacji oraz zespołów artystycznych.
• W 1983 r. w mieście pod kołem podbiegunowym wystąpiła Pantomima Olsztyńska –jeden z najciekawszych polskich teatrów niezawodowych, z widowiskami „Apokalipsa” i „Bankiet”. Kilka dni później w ramach Dni Kultury Polskiej olsztyńscy mimowie pokazali oba przedstawienia w miastach Oulu i Jyraskyla oraz w Helsinkach. Występy tego amatorskiego teatru głuchych odbiły się w Rovaniemi i w całej Finlandii głośnym echem. Trzy lata później Pantomimę Olsztyńską zaproszono na trzytygodniowe tournée po Finlandii – w miastach: Kotka, Kouwola, Lahti, Tampere, Jyraskyla, Turku, Espo i Vanta wystąpiła z „Apokalipsą”.
• W 1994 roku Olsztyn i Rovaniemi zorganizowały konferencję miast bliźniaczych, podczas której odnowiono wzajemne zobowiązania.
• W 1995 r. na zaproszenie Rady Miejskiej do Rovaniemi wyjechała grupa 23 dzieci z olsztyńskiego Specjalnego Ośrodka Szkolno-Wychowaczego, było to możliwe dzięki dofinansowaniu środków z Unii Europejskiej. Ta inicjatywa była zwieńczeniem dwudziestoletnich bliskich kontaktów obu miast.
• Za współpracę Olsztyn i Rovaniemi zostały uhonorowane „Złotą Gwiazdą współpracy bliźniaczej”.
• W 1998 roku po raz pierwszy do Olsztyna przyjechali licealiści z Rovaniemi. Koszty pobytu młodzieży fińskiej dofinansowane zostały z grantu UE.
• W grudniu 1996, po raz pierwszy Olsztyn odwiedził Święty Mikołaj z Laponii, z entuzjazmem witany przez dzieci. Szczególnie wzruszająca była wizyta lapońskiego gościa w olsztyńskim Domu Dziecka przy ul. Korczaka. Pięć lat później (2001) odwiedził Olsztyn ponownie. Kolejna wizyta miała miejsce w grudniu 2007 r. Do Olsztyna wraz z burmistrzem Rovaniemi – Mauri Gardin przybył kolejny raz na zaproszenie prezydenta – Święty Mikołaj,. Włodarze obu miast ustalali program dalszej współpracy, natomiast Święty Mikołaj odwiedził Szpital Dziecięcy, Szpital Psychiatryczny oraz spotkał się z uczniami Zespołu Placówek Szkolno-Wychowawczych, z młodymi uczestnikami konkursu o Św. Mikołaju w Multimedialnej Bibliotece „Abecadło”, w Centrum Handlowym „Alfa”, był też gościem honorowym imprezy „Świątecznie-bezpiecznie ze Świętym Mikołajem” w Hali „Urania”.

Adres:

Rovaniemi – Finlandia:
Hallituskatu 7
PL 8216
96101 Rovaniemi
www.rovaniemi.fi